Labradorite

La labradorite è un  plagioclasio sodico-calcico triclino (feldspato) costituito dal 50 al 30% circa di albite e dal 50 al 70% circa di anortite. Deve il suo nome a Labrador, in Canada, principale luogo di provenienza ove fu conosciuta sin dal 1770.
Caratteristica di questo minerale è il fenomeno della labradorescenza dovuto alla natura lamellare della struttura del minerale, parallela alla meno perfetta direzione di sfaldatura , sulla quale la luce agisce con particolari effetti di riflessione ed assorbimento. Ciò si manifesta su un fondo opaco, grigio più o meno scuro, con splendidi riflessi lucenti, metallici, di intenso colore azzurro, rosso, verde, giallo, bruno. Il bellissimo gioco di colori è messo in evidenza quando si osservi la superficie di sfaldatura della labradorite in una determinata direzione. Muovendo appena la pietra i riflessi appaiono o scompaiono improvvisamente, o mutano di colore non appena si accenni al movimento; si determina quindi soltanto per una certa incidenza di luce. Le varie tonalità nei cambiamenti di colore sono a loro volta legate dalla presenza di inclusioni, regolarmente ordinate nel minerale, di ilmenite, ferro, titanite e magnetite. . Costituisce un apprezzatissimo e bellissimo materiale ornamentale e da decorazione ed il suo valore è strettamente legato al grado di labradorescenza presentata dal minerale. Negli esemplari molto belli (relativamente rari), il valore è piuttosto elevato.
Importanti giacimenti sono situati nelle coste del Labrador ove si rinviene in grossi individui, nel Madagascar, in Finlandia ed in Svezia.
La labradorite è utilizzata nella meditazione ed ha il potere di alleviare il dolore fisico e gli attacchi di panico.