Grande esemplare di Charonia tritonis, il celebre Giant Triton, proveniente dal Madagascar e montato verticalmente su una sobria base in legno. La presentazione ne accentua la monumentalità e trasforma la conchiglia in un autentico oggetto di storia naturale, capace di evocare non soltanto la biodiversità dell’Oceano Indiano, ma anche l’epoca in cui il Madagascar cominciò a entrare nell’immaginario geografico e scientifico europeo. Quei viaggi che appartenevano a un mondo in cui commercio, navigazione, cartografia e curiosità naturalistica erano ancora profondamente intrecciati. È facile immaginare una grande Charonia tritonis inserita idealmente in quel mondo di esploratori, naturalisti e raccoglitori: una conchiglia proveniente da un mare remoto, arrivata in Europa attraverso rotte ancora avventurose, osservata prima come meraviglia e soltanto successivamente studiata come organismo. Il guscio stesso sembra conservare qualcosa di quella geografia lontana. La forma è slanciata e monumentale, dominata da una lunga spira e da un ultimo giro voluminoso. La superficie esterna è modellata da una fitta successione di coste spirali, rilievi e fasce, sulle quali si alternano tonalità crema, avorio, miele, nocciola e bruno scuro. L’apertura costituisce il punto di maggiore forza visiva. Ampia, fortemente espansa e quasi teatrale, rivela tonalità calde di ambra, arancio e rosso bruciato, incorniciate dal grande labbro esterno. Le fitte coste interne disegnano una successione regolare di linee scure e chiare che accompagna lo sguardo verso l’interno del guscio. Tra XVII e XVIII secolo, conchiglie provenienti dai mari tropicali iniziarono a occupare un posto privilegiato nei cabinet of curiosities, accanto a minerali, coralli, fossili, semi, animali essiccati e manufatti provenienti da terre lontane. Erano oggetti attraverso i quali il collezionista tentava di ricostruire, in scala ridotta, la varietà del mondo conosciuto. Questa grande Charonia tritonis continua idealmente quella tradizione, conchiglia da collezione, storia naturale, oggetto decorativo naturalistico.