Dente fossile appartiene al genere estinto Basilosaurus, un antico cetaceo predatore che visse durante l’Eocene, circa 40-34 milioni di anni fa. Contrariamente a quanto suggerisce il nome (che significa “lucertola reale”), il Basilosaurus non era un rettile, ma un mammifero marino completamente adattato alla vita oceanica. Questo esemplare proviene dai sedimenti eocenici del Bacino di Ouled Abdoun, nella regione di Khouribga, Marocco, una zona celebre per la sua ricca fauna fossile.
Il dente mostra una conservazione eccezionale della corona e delle radici biforcute, con lo smalto esterno brunastro e dentellature caratteristiche ben visibili. Si tratta con molta probabilità di un molare posteriore o premolare, utilizzato per afferrare e lacerare le prede. La struttura massiccia e i solchi radicolari profondi sono indicativi di un animale con una potente muscolatura masticatoria e una dieta carnivora.
Caratteristiche del Basilosaurus:
Lunghezza: fino a 18-20 metri
Peso stimato: oltre 15 tonnellate
Dieta: predatore apicale, si nutriva di pesci, squali e altri cetacei
Locomozione: corpo serpentiforme con movimento ondulatorio, ma con arti posteriori ancora visibili e vestigiali, un elemento di grande interesse evolutivo
Il Basilosaurus rappresenta un passaggio fondamentale nell’evoluzione delle balene, tra forme ancora semi-terrestri come il Pakicetus e le moderne balene odontocete e misticete. La sua dentatura è eterodonte (diversa in forma e funzione), a differenza dei cetacei odierni, ed è uno dei tratti più studiati per comprendere l’adattamento dei mammiferi terrestri alla vita marina.
Provenienza:
Regione: Khouribga, Marocco
Formazione geologica: Fosfati dell’Eocene superiore
Età: circa 37-34 milioni di anni fa (Priaboniano)
Un dente fossile di Basilosaurus rappresenta una testimonianza paleontologica eccezionale, particolarmente apprezzata da collezionisti e musei per la sua importanza scientifica ed evolutiva. La forma arcuata e la doppia radice rendono questo esemplare affascinante anche dal punto di vista estetico.
