Aliger Gallus

Aliger Gallus (Linnaeus, 1758) antecedentemente Lobatus Gallus o Strombus Gallus è un gasteropode marino appartenente alla famiglia Strombidae, gruppo noto per le conchiglie robuste, fortemente espanse e per il caratteristico comportamento locomotorio degli animali viventi. La specie è comunemente conosciuta come Rooster Tail Conch o Gallo del Mare, in riferimento alle ampie digitazioni del labbro esterno che ricordano, per forma e disposizione, la cresta di un gallo. Aliger gallus è stato a lungo incluso nel genere Lobatus; studi filogenetici più recenti hanno però portato alla separazione del genere Aliger, oggi ampiamente accettato in ambito malacologico per alcune specie caraibiche di grandi dimensioni. La specie rappresenta uno degli esempi più emblematici di specializzazione morfologica all’interno degli Strombidae. La struttura generale della conchiglia è caratterizzata da un corpo globoso, spire ben sviluppate e un apice generalmente compatto. La superficie esterna mostra una scultura spiralata marcata, composta da costolature robuste, nodosità e rilievi irregolari che contribuiscono alla resistenza meccanica della conchiglia. Il tratto morfologico più distintivo è l’ampio labbro esterno espanso, che negli individui maturi si sviluppa in una serie di prolungamenti digitiformi o corniformi, spesso allungati e asimmetrici. Aliger gallus è una specie tipica dell’Atlantico occidentale tropicale, con distribuzione che comprende i Caraibi, le Antille, le coste dell’America Centrale e settentrionale del Sud America, inclusa la costa brasiliana. Vive prevalentemente su fondali sabbiosi o detritici, spesso in prossimità di praterie di fanerogame marine, a profondità generalmente comprese tra pochi metri e circa 30 metri.