Quarzi Fumè

Il quarzo fumè, o quarzo affumicato, è una varietà di quarzo caratterizzata da colore bruno-fumo a volte con tendenza al castano o al leggermente violaceo; spesso il colore è intenso, quasi nero. È uno dei pochi minerali dal colore bruno fumo ed erroneamente confuso con il topazio affumicato. Il tipico colore del quarzo fumè è dovuto alla distribuzione colloidale di atomi di silicio, atomi resi liberi dal legame con l'ossigeno e dispersi nel reticolo cristallino in seguito ad azioni radioattive. I cristalli di questo minerale presentano lucentezza vitrea e possono essere trasparenti o traslucidi; gli esemplari dalla tinta molto intensa risultano essere quasi opachi. Il pleocroismo è notevole negli esemplari intensamente colorati mentre è debolissimo in quelli a tinta chiara. Molto noto è il morione, una varietà di quarzo fumè dal colore nero.
In Svizzera nel Cantone di Uri al Tiefengletcher, vennero trovati i più grossi cristalli di quarzo affumicato; alcuni di essi sono conservati al Museo di Berna. Importanti giacimenti sono quelli della Scozia presso il monte Caringorm da dove proviene una varietà di un particolare colore giallo-affumicato; dalla Spagna nella provincia di Cordova; dalla Russia negli Urali; dal Sri Lanka, dal Madagascar, dal Brasile e altre località degli Stati Uniti. I giacimenti della Svizzera e del Brasile sono i più importanti centri di estrazione di questo minerale.
Con questa varietà di quarzo si fanno oggetti artistici di valore quali coppe, sigilli e statuine. Il valore dipende dagli esemplari che, talora, sia per le dimensioni che per il colore, possono rappresentare vere e proprie rarità assai pregiate, il cui prezzo può superare anche quello dei citrini.