Calcedonio

Il calcedonio deve il suo nome all’antica città di Chalcedon, ora chiamata  Kadıköy, un quartiere della città di Istanbul.
A seconda del contesto il termine calcedonio assume significati diversi. Può essere inteso come termine generico che indica varietà di quarzo che sono caratterizzati da cristalli microscopici o submicroscopici, ovvero le varietà microcristalline di quarzo. Tra questi fanno parte l’agata, il diaspro, il crisoprasio, la corniola e l’onice.
Il termine calcedonio indica anche il minerale stesso , una varietà fibrosa e criptocristallina del quarzo. È un minerale secondario derivante dall’alterazione dei silicati delle rocce incassanti. Formano il riempimento di cavità più o meno grandi, entro rocce ignee soprattutto in quelle basiche (geodi); tali cavità sono prodotte dalla dilatazione dei gas e dei vapori del magma. Struttura zonata frequente nel calcedonio e maggiormente evidente nelle varietà che presentano diversità di colorazione nelle singole zone come l’agata e l’onice. Quando è puro il calcedonio è di colore biancastro- azzurrognolo grigio; la colorazione però è assai variabile, in conseguenza di impurità. Il calcedonio risulta essere traslucido sino a quasi opaco.
Molto utilizzato e apprezzato nel mondo antico, si riteneva provenisse esclusivamente dall’Egitto e dall’Arabia. Viene estratto principalmente in Uruguay e in Brasile meridionale. Le masse più pure provengono dall’Irlanda, dalle Isole Faroer, dalla Siria, dalle Indie orientali, dalla Groenlandia e dall’isola Sri Lanka.